Еще с древних времен «падающие звезды» привлекали внимание. Это необычное зрелище, когда на звездном небе что-то внезапно вспыхивает и прочерчивает яркий след. Кажется, что упала звезда. Однако, это падают не звезды, а метеоры, с большой скоростью врывающиеся в атмосферу Земли.
В ночь на понедельник, 13 августа 2012 пришелся пик активности звездопада - метеорного потока Персеиды . Количество метеоров достигало 125 метеоров в час.
«Падающие звезды» - метеоры - это маленькие частички межпланетного вещества размерами от песчинок до горошин, возникающие на высоте от 80 км до 130 км от поверхности Земли. Они входят в атмосферу Земли на скорости более 20 км/сек и почти мгновенно сгорают, оставляя в небе красивый яркий след. (Фото David Kingham):
Радиант этого метеорного потока во время максимума находится в созвездии Персея, отсюда и его название.
Свечение особенно ярких метеоров длится до нескольких секунд. (Фото Fred Bruenjes):
Заповедник в Антекера, Испания. (Фото JON NAZCA | Reuters):
Один из самых мощных и известных метеорных потоков - поток Персеиды начался 17 июля. (Фото OGNEN TEOFILOVSKI | Reuters):
Мицпе-Рамон, Израиль. (Фото AMIR COHEN | Reuters):
В один из моментов скорость метеорного потока могла достигать 100 «падающих звезд» в час.
Равнина Солсбери, Великобритания. (Фото Kieran Doherty | Reuters):
Максимум был зафиксирован в воскресенье, 12 августа 2012 около 19.20 мск: 125 метеоров в час!
На фотографии виден след от пролетающего самолета и метеорный поток Персеиды. Канкун, Мексика. (Фото Gerardo Garcia | Reuters):
(Фото Ognen Teofilovski | Reuters):
Другое интересное космическое явление - метеоритный дождь (каменный дождь, огненный дождь). Это множественное падение метеоритов после разрушения крупного метеорита в процессе падения на Землю. (Фото Denis Balibouse | Reuters):
При падении одиночного метеорита образуется кратер. При выпадении метеоритного дождя образуется кратерное поле.
Раньше не отличали метеорные потоки от метеоритного дождя. Сегодня это разные понятия: если метеорный поток состоит из метеоров, которые сгорают в атмосфере и не достигают земли, то метеоритный дождь - состоит из метеоритов, которые выпадают на землю . Гавайские острова, 11 августа 2012:
Всего астрономами было зарегистрировано около 1 000 метеорных потоков. (Фото Jaime Diez e Ivan Garcia):
Это был мощный метеорный поток Персеиды в августе 2012 года. Еще несколько фотографий этого необычного явления природы.
Метеорный поток Персеиды и наш Млечный Путь:
(Фото Jeff Rose):
Метеорный поток Персеиды можно будет наблюдать практически весь август 2012 года (до 24 августа).
Предрассветное. Синее. Раннее.
И летающих звёзд благодать.
Загадать бы какое желание.
Да не знаю, чего пожелать.
В ближайшие августовские ночи жителей всего Северного полушария ожидают «звездные дожди» в созвездии Персея! Наступает время для загадывания самых сокровенных желаний. Любуйтесь звездопадом и загадывайте желания!
Пройдет чуть более часа после захода Солнца и на небе появятся звезды, а с севера на юг опоясает его светлая полоса Млечного Пути. И вот в ночном спокойствии вдруг ярко вспыхнет на небе «падающая звезда» – метеор! Не успеешь осознать, как проскочит на мгновение еще один, и еще... И создается впечатление, что небо заговорило с Землей языком метеоров – мелких космических частиц, вторгающихся в верхние слои земной атмосферы и сгорающих в ней яркой вспышкой.
С 10 по 14 августа теплыми летними ночами жители всего Северного полушария смогут полюбоваться самым любимым «звездным дождем» года в созвездии Персея. Именно на эти ночи приходится максимум известного метеорного потока Персеиды, который пересекает в августе наша планета. Персеиды – один из наиболее ярких и популярных звездопадов года. Метеоры Персеид яркие, но в этом 2014 году им придется пробиваться через свет яркой убывающей Луны.
Много «падающих звезд» можно насчитать августовской ночью. Пик активности метеорного потока Персеид приходится на 12-13 августа, в эту ночь число метеоров достигает 100-110 в час! Для наблюдения метеорного дождя не нужны никакие астрономические приборы, поэтому насладиться ночным звездным зрелищем лета может любой желающий.
Персеиды
Персеиды – образуются в результате прохождения Земли через шлейф пылевых частиц, выпущенных кометой Свифта-Туттля. Мельчайшие частицы, размером с песчинку, сгорают в земной атмосфере, образуя звёздный дождь. Сначала он «проливается» с наибольшей силой, затем постепенно слабеет. Персеиды - белые метеоры, резко прочерчивающие небо. Свечение некоторых особенно ярких метеоров длится до нескольких секунд.
Метеорный поток Персеиды в августе 2012 года (Фото ©Jeff Rose)
Название Персеиды произошло от названия созвездия Персея, из которого, если присмотреться, вылетают эти «падающие звезды». Область вылета метеоров называется радиантом метеорного потока. Радиант Персеид находится в созвездии Персея.
Радиант Персеид
Радиант потока виден всю ночь. С вечера он начинает свой путь от восточного горизонта, поднимается к утру очень высоко (почти в зенит), так что «падающие звезды» становятся видны по всему небосводу.
Немного истории Персеид
Метеорный поток Персеиды известен человечеству вот уже около двух тысяч лет. Первые упоминания о них содержатся в китайских исторических анналах, датируемых 36 годом н.э., когда «более ста метеоров вспыхнули под утро» . Также Персеиды часто упоминались в японских и корейских летописях VIII-XI веков. В Европе Персеиды называли «Слезами святого Лаврентия», так как фестиваль святого Лаврентия, который проходит в Италии, приходится на самый активный период метеорного дождя - 10 августа. Официально считается, что открывателем ежегодного метеорного дождя Персеид является бельгийский математик, астроном, метеоролог Адольф Кетеле, который сообщил об этом зрелище в августе 1835 года.
Ламбер Адольф Жак Кетеле – открыватель Персеид
Впервые количество метеоров, вспыхивающих в течение каждого часа, подсчитали в 1839 г. Максимальное количество метеоров за один час тогда составило 160!
Великая комета 1862 года – комета Свифта-Туттля.
152 года назад летом 1862 года на небе появилась красивая и ранее не известная астрономам комета. Открыли ее 16 июля 1862 года американские ученые Льюис Свифт и Хорэйс Туттль. Комета получила имя – комета 109Р/Свифта-Туттля. Все оставшееся лето 1862 года в Северном полушарии Земли эта комета была видна высоко в небе. А в последнюю неделю августа комета достигла максимального блеска – второй звездной величины, к тому же имела яркий, длинный хвост.
Комета 109Р/Свифта-Туттля
При наблюдении кометы в телескоп можно было рассмотреть светящиеся туманные струйки, расходящиеся от плотного ядра кометы, подобно лепесткам цветка. Не случайно величайший популяризатор астрономии Камилл Фламмарион поместил комету Свифта-Туттля в десятку красивейших комет девятнадцатого столетия. Другие называли ее просто – Великая комета 1862 года.
Комета Свифта-Туттля считается большой кометой – ее ядро имеет 26 км (16 миль) в поперечнике. (То есть более чем в два раза больше размера предполагаемого объекта, падение которого привело к гибели динозавров.) Именно с ее появления ученые обратили внимание на связь между кометами и метеорными потоками. В 1867 году известный итальянский астроном Джованни Скиапарелли объявил о том, что орбита кометы Свифта-Туттля почти совпадает с орбитой Персеид, а сама комета выбросила из себя мельчайшие фрагменты частиц, которые и порождают поток Персеиды, когда наша планета проходит сквозь них. Джованни Скиапарелли был первым, кто понял, что источником Персеид является комета. Сегодня установлено, что большинство метеорных потоков связаны с останками комет.
Орбитальный период кометы Свифта-Туттля составляет около 133 лет, в настоящее время она движется к внешним границам Солнечной системы. Каждое ее максимальное приближение к нашему светилу вносит на ее орбиту новую порцию кометных крупиц. Соответственно, ближайшие к этому событию годы радуют земных наблюдателей резким увеличением падающих звезд. Последний раз комета Свифта-Туттля проходила мимо Солнца в декабре 1992 года, а вернется к нему снова лишь в июле 2126 года. Поэтому в течение нескольких лет, близких к 1992 году, Персеиды были очень активными. Например, в августе 1993 года наблюдатели центральной Европы фиксировали от 200 до 500 метеоров в час. Теория предсказывает, что активность всплесков должна слабеть по мере увеличения расстояния между кометой и Землей.
Фото © David Kingham
Метеорные потоки повторяются строго через год потому, что орбиты Земли и потока имеют неизменную область пересечения друг с другом. Причем пересекает Земля эту область не сразу, а в течение нескольких дней или даже недель, так как рой кометных частиц имеет большие размеры.
Когда Земля проходит через более плотные области частиц, то число «падающих звезд» резко возрастает.
Сгорание частицы Персеид в земной атмосфере.
Фото ©астронавта NASA Рона Гарана с борта МКС
О созвездии Персея
Лучшим периодом для наблюдений созвездия Персея является осень – зима, когда созвездие поднимается по вечерам высоко над горизонтом. В августе лучше всего Персей виден после полуночи, когда созвездие располагается в северо-восточной части и в течение августовской ночи с каждым часом поднимается все выше и выше над горизонтом.
Как же найти на небе созвездие Персея? Сделать это достаточно легко. Для начала найдем на небосводе всем известный ковш Большой Медведицы (по вечерам в августе он «висит» невысоко в северо-западной части небосклона). Далее через две крайние звезды ковша Большой Медведицы проводим мысленную прямую вверх, где находим Полярную звезду. Запомним ее положение на небе и вернемся к большому ковшу, к любой звезде его ручки. Теперь проводим мысленную прямую от любой звезды ручки ковша Большой Медведицы через Полярную звезду и находим созвездие, похожее по форме на латинскую букву W. Это созвездие Кассиопеи, которое соседствует с Персеем. Само созвездие Персея находим по прилагаемой поисковой карте.
Поисковая карта созвездия Персея
Самая яркая звезда созвездия – Мирфак (α Персея, +1,8m) находится как раз на его фоне. А вторая по яркости звезда созвездия – Алголь (β Персея) расположилась правее и чуть ниже Мирфака.
Радиант метеорного потока Персеид расположен примерно на полпути между звездой Мирфак и звездой Рукбах из созвездия Кассиопеи (см. рисунок и поисковую карту).
Если вы проводите наблюдения вдали от городской засветки, а на небе отсутствует яркая Луна, то вы обратите внимание, что через созвездие Персея проходит участок Млечного Пути.
Свечение особенно ярких метеоров длится до нескольких секунд. (Фото ©Fred Bruenjes)
Наблюдение Персеид в августе 2014 года
Персеиды появляются на небе обычно с 17 июля по 24 августа, а максимум потока в этом 2014 году ожидается с 13 часов 15 минут 12 августа до 01 часа 45 минут 13 августа по московскому времени. В это время на небе будет полная Луна, а потому видны будут лишь самые яркие метеоры. К сожалению, в этом 2014 году любоваться звездным дождем Персеид будет сложно, так как в это время на небе будет полная Луна. Кстати, 10 августа 2014 года Луна окажется на самом минимальном расстоянии от Земли (356 896 км) в этом году и будет иметь наибольший угловой диаметр. Полнолуние 10 августа 2014 года смело можно назвать самым ярким в текущем году.
Тем не менее, зрелищем вполне можно будет насладиться благодаря высокой интенсивности звездопада не только в пик с 12 на 13 августа, но и ночью 10-11, 11-12 и 13-14 августа 2014 года. Интенсивность Персеид довольно высока – до 100 метеоров в час! Наблюдать поток лучше всего вдали от городских огней и не слишком лунной ночью, тогда есть шанс увидеть множество более слабых метеоров.
The Perseid Meteor Shower Image Credit:- Astronomy Picture of the Day
За Персеидами наблюдают астрономы-любители по всему миру. Их усилия координирует Международная метеорная организация (International Meteor Organization). Собранные данные позволят уточнить историю кометы Свифта-Туттля, определить структуру и плотность метеорных потоков. Персеиды, пожалуй, являются лучшим выбором для новичков. В это время ночи еще теплые, а для наблюдения не нужно оборудование или специальные навыки.
Желаем вам ясного неба и удачи в наблюдениях!
Мне звезда упала на ладошку,
Я ее спросил: "Откуда ты?"
"Дайте мне передохнуть немножко,
Я с такой летела высоты".
А потом добавила, сверкая,
Словно колокольчик прозвенел:
"Не смотрите, что невелика я,
Я умею делать много дел".
Александр Дольский
Использованы материалы с сайтов:
Теги #звездопад # персииды
СИМФЕРОПОЛЬ, 20 окт — РИА Новости, Максим Грознов. Метеорный поток Ориониды, образованный знаменитой кометой Галлея, достигнет максимума активности в ночь с пятницы на субботу, сообщил РИА Новости крымский физик, астроном Александр Якушечкин.
Метеорные потоки
Метеоры — это явление, которое происходит в атмосфере Земли при сгорании в ней метеорных тел - метеороидов, рассказал Якушечкин. Наблюдатели видят их в виде вспышек и называют в обиходе "падающими звездами".
"Под метеороидом обычно понимается твердый объект, движущийся в межпланетном пространстве и имеющий размеры от 100 мкм до 10 м. Все, что меньше 100 микрон, называют космической пылью. Метеороидами могут быть частички астероидов, камешки, льдинки, могут быть и искусственные тела - различные "запчасти" от космических аппаратов, космический мусор", — рассказывает астроном.
Тем не менее глобальнее и больше всего "мусорят" в Солнечной системе кометы, отмечает собеседник агентства. Эти аморфные тела имеют чаще всего сильно вытянутые орбиты, на всей своей траектории комета "сеет" вещество, из которого она стоит - песчинки, кусочки льда газов. За свою долгую жизнь кометы "накручивают" сотни и тысячи витков вокруг Солнца, и в результате орбита кометы представляет собой своеобразные шлейфы из метеорных тел.
История Орионид
Так как почти все тела Солнечной системы движутся в одной плоскости, то Земля, вращаясь вокруг Солнца, пересекает эти орбиты комет и образованный ими шлейф, называемый "метеорным роем". Когда Земля входит в подобный рой, интенсивность метеоров резко возрастает, и люди на Земле видят метеорный дождь.
"В силу перспективы метеоры как бы вылетают из одной небесной точки, которая называется радиантом. Радиант октябрьского потока расположен в созвездии Орион, откуда происходит название. Эти периодические увеличения числа "падающих звезд", которые мы называем "метеорным потоком", люди заметили еще в глубокой древности. Но лишь в новое время наука стала пристально изучать это явление", — рассказывает Якушечкин.
В зависимости от плоскости движения кометы пересекаться с ее орбитой Земля может и два раза в год. Именно так произошло с кометой - источника Орионид.
"Прародительницей метеорного потока Ориониды является знаменитая комета Галлея. Причем ее орбита такова, что Земля пересекает ее дважды - в мае с ней связан метеорный поток эта-Аквариды (Майские Аквариды), а в октябре - Ориониды", — рассказывает астроном.
Частички метеорного роя Орионид сталкиваются с Землей, двигаясь ей навстречу, поэтому метеорные тела врезаются в земную атмосферу на очень большой скорости - около 66 км/сек (216 тыс км/час). Поэтому "падающие звезды" этого потока очень быстрые и часто со следами. Метеоров обычно не очень много - 10-25 в час. Бывают и всплески: в период с 2006 по 2009 года этот показатель доходил до 40-70 в час.
Есть предположение, что такая неустойчивость числа наблюдаемых метеоров связана с тем, что сам метеорный рой, порожденный кометой Галлея, является очень древним. Земля при своем движении через данный метеорный рой пересекает отдельные "волокна" — следы былых витков кометы. Именно эти "нити плотности" потока и дают столь неравномерную активность Орионид.
Земля влетает в метеорный рой Ориониды приблизительно 2 октября и движется в нем до 7 ноября.
"Центральной области роя, где плотность наиболее высока, а, следовательно, мы будем наблюдать максимальную активность метеоров на звездном небе, Земля пересекает 21-22 октября", — рассказал Якушечкин.
Именно эта ночь, с 21 на 22 октября, является наиболее удобной для наблюдений этого потока, говорит астроном, но, к сожалению, именно в 2016 году условия наблюдений сильно подпортит спутник Земли — Луна, которая находится совсем рядом с радиантом, в созвездии Близнецов. Своим ярким светом она помешает насладиться людям столь интересным зрелищем, отмечает астроном.
Радиант потока поднимается на достаточную высоту после полуночи, поэтому и наблюдать следует часов с 11 ночи и до самого рассвета. Лучше всего лечь ногами на юго-восток и смотреть в сторону Зенита, в район созвездий Персея — Кассиопея — Жирафа, советует Якушечкин. Лучшее место для наблюдений - загород, где нет засветки неба. Причем в южных регионах России (Крым, Краснодарский край и т.д.) Луна взойдет позднее, чем на севере России. Но в северных регионах раньше стемнеет.
В ноябре, напоминает собеседник агентства, наблюдателей ожидают потоки Леониды, в декабре - Гемениды.
Падающая звезда в звездном небе всегда возбуждала человеческое воображение. Её связывали с различными легендами, наделяли магическими свойствами. Даже сейчас, увидев на небосклоне, люди стараются загадать желание, которое непременно должно сбыться. Но почему звезды падают? Теперь, когда людям известно о космосе гораздо больше, чем в древности, мы может ответить на этот вопрос.
Небесные светила
Прежде чем узнать, почему падают звезды, нужно разобрать с самим понятием «звезды». С Земли они выглядят маленькими светящимися точками. Они разбросаны по небу причудливыми рисунками и являются нашему глазу только ночью.
На самом деле звезды светят всегда. Это горячие космические тела, газовые шары огромной массы, внутри которых постоянно происходят ядерные химические реакции. Превращение гелия, водорода и других элементов и создает свечение. Они находятся на очень большом расстоянии от нашей планеты, поэтому мы видим их в виде точек.
Лучше всего нам представлена лишь одна звезда - Солнце. Оно ближе всего к Земле, поэтому мы можем не только отчетливо видеть его свет, но и ощущать его тепло. На поверхности температура Солнца составляет 5700 К, внутри - около 15 700 000 К. Как и все объекты космоса, звезды не статичны и перемещаются во Вселенной, но делают это более медленно и плавно, чем планеты и кометы. Их кажущееся перемещение по небосклону объясняется только движением Земли относительно них, а настоящее перемещение можно заметить только спустя миллионы лет.
Почему звезды падают?
Высокое внутренне давление и силы внутренне гравитации помогают звездам удерживать равновесие. Они никогда не падают. Это всего лишь выражение, которое прижилось с тех времен, когда все объекты ночного неба считали звездами.
Нашу планету постоянно атакуют космические тела - метеороиды. Все они представляют собой пыль, куски камней и металлов - остатки комет и астероидов. Они развивают огромную скорость (выше 13 км/с), и когда сталкиваются с атмосферным куполом Земли, попросту загораются. При этом в небе на доли секунды появляются полоски света - метеоры, которые мы принимаем за падающие звезды. Большинство космических тел сразу сгорают в атмосфере. Крупные горящие тела называют болидами, а те, кому все-таки удается упасть на поверхность Земли, - метеоритами.
Иногда в небе появляется не одиночный метеор, а целый поток или же «звездный дождь». Он образуется кометой, которая теряет свои частички из-за сильного сближения с Солнцем. Осколки продолжают двигаться по её орбите и время от времени могут пересекаться с Землей. Мы же видим это как множество падающих звезд.
«Звездные дожди» наблюдаются в определенное время и в конкретном районе неба. Обычно их относят к созвездиям, вблизи которых они видны. Так, существуют Персеиды, Аквариды, Ориониды, Леониды, Лириды, Дракониды и т. д. В настоящий момент известно около 64 метеорных потоков.
Персеиды
Почему звезды падают в конце лета? Регулярный звездопад в августе устраивают Персеиды. Метеорный поток появляется вблизи созвездия Персея уже с 17 июля, но лучше всего виден в ночь с 12 на 13 августа. Они образуются кометой Свифта-Туттля, открытой ещё в 1862 году.
Она проходит мимо Земли только раз в 135 лет, зато со шлейфом пыли от её хвоста наша планета встречается каждый год. Персеиды считаются одним из сильнейших потоков. За один час наблюдений можно увидеть до 100 метеоров.
Ориониды
Ещё один известный поток - Ориониды. Они образуются благодаря комете Галлея, увидеть которую можно будет в 2061 году. Ориониды же появляются на небосклоне дважды в год - в начале мая и в 20-х числах октября. Осенью они проходят через созвездие Ориона, максимальная активность наступает 21 октября. Весной они «выходят» со стороны Водолея и называются Акваридами.
Дракониды
Метеоритный поток Дракониды является переменным. Его мощность изменяется от года в год. В 1933 году можно было наблюдать до тысячи метеоров в час, в 2011-м же их число не превышало 300, хотя и это довольно большая цифра.
Дракониды видны с 6 по 10 октября, а наибольшая их активность наступает 8 октября. Они видны в Северном Полушарии и лучше всего наблюдаются перед рассветом. Дракониды породила комета Джакобини-Циннера. Вокруг Солнца она вращается с периодом 6,6 года, и возле Земли будет проходить в сентябре 2018 года.
Падающие звезды в мифологии
Когда падают звезды, то процесс этот становится вполне прозаическим явлением, обычным космическим мусором, сгорающим при встрече с атмосферой планеты. Но раньше они воспринимались совсем по-другому. Их считали угасающими душами людей или же душами, которые летят на Землю, чтобы возродиться младенцами.
Древние славяне считали метеоры злыми духами. Их называли летунами, летавицами, перелестниками, огнянниками. Духи приходили в образе дракона, красивого юноши или девушки. Падая с неба, они являлись одиноким людям, тоскующим по своим возлюбленным, забирая у них всю жизненную энергию.
Позже метеоры наделили положительными качествами. Они стали символами надежды и доброй вести. До сегодня сохранилась примета о том, что нужно успеть загадать желание, пока звезда падает, и тогда оно обязательно исполнится.
Мелкие частички, - будем их называть камешками, хотя многие из них железные, - производящие явление метеоров, или падающих звезд, часто несутся большими роями. Между тем более крупные тела несутся в пространстве и падают на Землю одиночками и во всяком случае не в компании с метеорами. Они как бы не желают знаться с мелочью, и наблюдаемые иногда звездные дожди, целые потоки метеоров, вовсе не сопровождаются учащением падения метеоритов. Это наводит на мысль, что хотя состав метеоров и метеоритов одинаков, но происхождение их может быть различным.
Звездные дожди и ливни отмечались не раз, хотя и редко.
Первый из них, описанный научно, наблюдался в ноябре 1799 г. В ноябре же 1833 г. (12-го числа) подобный дождь метеоров наблюдался ночью по всей Земле. Звезды падали как хлопья снега в зимнюю метель, и зачастую один зритель за секунду замечал до 20 метеоров. Сколько же их падало по всему небу, которое не мог видеть сразу один наблюдатель! Впрочем, такие подсчеты делались не раз. Один наблюдатель, более или менее зоркий, может уследить за площадью неба диаметром около 60 градусов. Так как метеоры светятся на высоте порядка 80 км над Землей, то обозреваемая нашим наблюдателем на этой высоте площадь атмосферы составляет около 5000 км². Но ведь поверхность всей атмосферы в 100000 раз больше. В среднюю безлунную ночь, когда нет метеорного дождя, наблюдатель замечает за час на своем участке неба около десятка метеоров, следовательно, за сутки над всей Землей в атмосфере можно было бы насчитать 24 миллиона метеоров.
В ноябрьскую ночь 1833 г. вместо 10 насчитывалось около 70000 метеоров за час. Значит, в эту ночь на Землю обрушились сотни миллиардов метеоров! А сколько же их пролетело мимо Земли?! Этого уж никто точно не знает, потому что крошечные камешки, несущиеся мимо Земли, совершенно невидимы, они не светятся. Можно только сказать, что число камешков, пронесшихся мимо, вероятно, во столько же раз больше числа попавших в земную атмосферу и прочертивших огненный след, во сколько раз число дождевых капель в сильном ливне больше того, которое упало на шляпу какого-либо несчастного, попавшего под этот дождь.
Из особенно крупных звездных дождей последний произошел 9 октября 1933 г., когда ежеминутно появлялось до 350 метеоров, летевших из созвездия Дракона. Впрочем, метеоры эти были неяркие и, начав появляться с вечера на ночном небе Европы, к полуночи они совсем прекратились, так что, когда ночь перекочевала в Америку, там этого прекрасного зрелища не было и в помине. Рой камешков, налетевших на Землю, пронесся мимо нее, очевидно, быстрее, чем Земля успела сделать четверть оборота вокруг своей оси.
В определенные дни ежегодно можно видеть усиленное падение метеоров, хотя его и нельзя назвать звездным дождем. Так, например, ежегодно 9-14 августа метеоры в большом количестве вылетают из созвездия Персея, 19-22 апреля - из созвездия Лиры, 9-12 декабря - из созвездия Близнецов и т. д.
Центр того места, от которого во все стороны, как стрелы, летят метеоры, называется радиантом . Метеоры, радиант которых находится в созвездии Персея, называются Персеидами, те у которых радиант в Лире, - Лиридами и т. д.
Нетрудно понять, что схождение в одном месте - в радианте - метеорных путей, продолженных назад, есть явление кажущееся, перспективное. В самом деле, метеоры в конце своего пути приближаются к нам и потому кажутся расходящимися удаляющимися друг от друга. Начало их видимого пути находится выше в атмосфере, дальше от нас, и на большом расстоянии пути их кажутся сближенными. Вы видели не раз, как сближаются вдали и сливаются вследствие перспективы железнодорожные или трамвайные рельсы, в действительности параллельные друг другу. Пути метеоров в пространстве также параллельны друг другу. Параллельно летящие частицы, составляющие поток, врезаясь в воздух, начинают светиться и по мере приближения к наблюдателю кажутся все дальше уходящими от той точки (радианта), от которой они к нам движутся.
Ежедневно Земля встречает отдельные метеорные частички и «еженощно» бывают видны отдельные метеоры, которые ни к какому метеорному потоку нельзя отнести. Их называют спорадическими метеорами. По сравнению с метеорами потоков это как бы заблудившиеся экскурсанты или солдаты, отставшие от своих колонн.
Можно подсчитать расстояния между частичками метеорного роя, наблюдая число падающих звезд, появляющихся за час на определенной площади земной атмосферы, и зная скорость движения частиц. Оказывается, что метеоры летят в пространстве не очень тесным роем. Например, в потоке Персеид на каждую частичку приходится объем в 10 миллионов кубических километров! Частичка от частички отстоит в среднем на две с лишним сотни километров! Встретясь с ними за пределами Земли, например, пролетая в воображаемом корабле межпланетных сообщений, мы и не подозревали бы, какой волшебный небесный фейерверк они могут произвести для наблюдателя на Земле.
